„Ich hab mir einen Ruf aufgebaut, zu mir kommen die Leute und fragen „Darf ich bei Ihnen Fleisch kaufen?“

Hans Moitzi, Bergbauer auf 1150 m aus Schönberg-Lachtal in der Obersteiermark, ist zu Recht stolz darauf, was er sich gemeinsam mit Frau Gudrun und dem Murbodner Rind in den vergangenen fünfzehn Jahren aufgebaut hat. Obwohl er selbst von einem Bauernhof in Spielberg stammt, war Hans ursprünglich auf gänzlich anderen beruflichen Pfaden unterwegs. 1995 packte ihn das Fieber für’s Fliegen – dem Paragleiten – und der Weg hin zur eigenen Flugschule war vorgezeichnet. Mehrere Wochen pro Jahr verbrachte Hans als Fluglehrer in den schönsten Fluggebieten des Kontinents.

Während eines Paragleitkurses in der Heimat lernte Hans Gudrun kennen und nicht viel später entschlossen sich die beiden dazu, den Hof von Gudruns Eltern zu übernehmen. Weil das Murbodnerrind ganzjährige Betreuung braucht und die Arbeit am Bergbauernhof zeitintensiv ist, geriet zwar Hans’ Fluglehrerleben, nicht aber das Fliegen, ins Hintertreffen.

Ganz klein hätten sie mit der Landwirtschaft begonnen, sie von Beginn an aber biologisch geführt. Seine Frau habe ihn dahingehend erzogen, lacht Hans. Als studierte Umweltsystemwissenschafterin kam für Gudrun nichts Anderes als Bio in Frage. Bei der Wahl ihres Viehs am Hof war schnell klar:

„Wir wollten keine konventionelle Rasse, sondern etwas Hochgefährdetes.“

© Bernd Payer

So kamen die beiden 2007 auf das vom Aussterben bedrohte Murbodner Rind. Nur mehr 2000 Stück habe es damals in Österreich gegeben, heute sei der Bestand auf 6000 Stück angewachsen. Bei ihm am Hof befinden sich heute zwischen 60 und 70 Stück des einfarbig braunen Viehs, das Hans selbst nachzüchtet und nicht zukauft.

„Der Tafelspitz vom Murbodner Rind war des Kaisers Franz Josef liebstes Fleisch.“

Natürlich war auch dem Kaiser anno dazumal nicht entgangen, dass das Murbodner Rind höchst feinfaseriges Fleisch liefert. Und das Fett, das zwar für den Geschmack besonders wichtig, aber heute von den Kunden und Kundinnen häufig nicht gerne tatsächlich gesehen werden möchte, versteckt sich zu einem hohen Anteil intramuskulär. Mit einem Lachen fügt Hans hinzu:

„Der Vorteil: Der Konsument sieht es (Anm. das Fett) nicht, aber das Fleisch ist sehr saftig!“

Das Murbodner Rind wächst langsamer und wird nicht so schwer, eignet sich also nicht für die industrielle Fleischerzeugung. Hans vergleicht das Wachstum seines Viehs mit dem eines Baumes:

„Es ist wie beim Holz: Umso schneller der Baum wächst, umso größer sind die Jahresringe und umso minder ist die Qualität des Holzes.“

Sein Murbodner Rind nimmt sich Zeit beim Wachsen und nach dem Schlachten gibt ihm Hans auch nochmal extra Zeit zum Reifen. Unter 14 Tagen Abhängen verlässt kein Fleisch seinen Hof.

Hans & Gudrun Moitzi © Bernd Payer

Hans ist ausgebildeter landwirtschaftlicher Facharbeiter und Fleischermeister, weiß also nicht nur wie er mit seinem Vieh umgehen muss, sondern auch wie er es später hochwertig verarbeiten kann. Aber Ausbildung hin oder her, am Ende geht es um die Einstellung zu den Tieren und der Natur, die den Unterschied macht. Für Hans ist es wichtig, dass er seine Tiere von Anfang bis zum Ende begleiten kann. Und dass sie selbst vor und beim Schlachten keinen Stress und keine Qualen erleiden müssen.

Der steirische Landwirt legt Wert darauf, in der Landwirtschaft im Einklang mit der Natur zu leben, keine Antibiotika einzusetzen, seine Tiere mit Respekt zu behandeln und auch keine Züchtungen einzusetzen, die zwar ertragreicher wären, aber bei denen die Lebensqualität der Tiere enorm leidet:

„Es gibt Rassen, reine Fleischrassen, die schauen aus wie Bodybuilder, sind aber zu hundert Prozent Kaiserschnittgeburten – da muss ich sagen, macht das Sinn?“

Hans Moitzi im Joshi-Interview ©Bernd Payer

Und dann fällt ein Satz, der aufhorchen lässt, weil Hans vermeintlich gegen sein eigenes Geschäft mit dem Murbodner Rind redet:

„Heute kann sich jeder jeden Tag Fleisch leisten. Das ist der falsche Weg. Man sollte weniger Fleisch, aber wenn, dann ein vernünftiges essen.“

Wasser predigen und Wein trinken, so einer ist Hans gewiss nicht: Bei ihm zuhause gibt es 4x pro Woche Fleisch. Dass sich die Familie Moitzi mit nahezu allen Lebensmitteln selbst versorgen kann, auch daran arbeitet Hans intensiv. Sein nächstes Projekt ist der Bau von Fischteichen. „Dann hab ich alles selbst: Rinder, Schweine, Hendl, Fisch, Getreide, Obst und Gemüse“, sagt er stolz.

„Die Biobranche“, ist Hans überzeugt, „kann nur funktionieren, wenn man als Biobetrieb auch selbst Bio lebt.“ Darum kann er nicht nachvollziehen, dass es Biohof-Besitzer gibt, die zwar selbst biologische Lebensmittel produzieren, aber im Supermarkt konventionell hergestellte Ware kaufen. Er selbst konsumiert nur Bio und auch wenn es etwas mehr kostet, von Unsummen könne man da wirklich nicht sprechen. Immerhin ist mit dem Preis eines Lebensmittels auch sein Wert verbunden:

„Fleisch oder tierische Produkte sind Wegwerfprodukte geworden, weil es nichts mehr kostet.“

Bei all der ethisch korrekten Haltung, wie man als Bauer mit der Natur und den Tieren umgehen sollte, ist es Hans aber wichtig, festzuhalten, „auch wenn’s Bio ist, soll unter dem Strich was übrig bleiben“:

„Im Grunde muss man schauen, dass man als Vollerwerbsbauer leben kann. Nicht dass man im Nebenerwerb arbeiten geht und dann das Geld daheim reinstecken muss.“

So gesehen freut sich Hans, dass das Konzept, auf Murbodner Rinder zu setzen, aufgegangen ist, seine Kunden und Kundinnen die hochwertige Qualität seines Fleisches auch zu schätzen wissen und er mit Stolz auf seine Murbodner runterschauen kann, wenn er hoch in den Lüften segelt.

„Was war euer größter Erfolg?“, frage ich Markus. Ohne Überlegen sprudelt es aus ihm hervor: „Dass Gabi und ich uns kennengelernt haben und seitdem den Weinbau gemeinsam machen!“ Seit 15 Jahren schon sitzen Gabi und Markus Gruber privat und beruflich in einem Boot und bewirtschaften die Gruberschen Weingärten in Mittelberg im Kamptal. Wie gut die zwei als Team und in punkto Wein harmonieren, ist ohne viel Worte sofort spürbar. Da ist es fast kitschig, dass die beiden die Frage nach dem besten jemals getrunkenen Wein in der Sekunde mit der gleichen Antwort beantworten: Ein Rosé auf der Hochzeitsreise in Südfrankreich sei das gewesen. Ob sich Gabi damals wohl zu mehr als zwei Gläsern hinreißen hat lassen? Denn grundsätzlich sei sie gar keine wirkliche Weintrinkerin, sagt sie:

„Ich trinke relativ wenig Wein, für das was man glaubt, was eine Weinbäuerin trinken muss.“

Gabi ist eine Genusstrinkerin. Ohne genügend Zeit und das passende Ambiente hat sie keine Lust auf einen edlen Tropfen. Außerdem sei sie gar nicht so geeicht, lacht die gelernte Sozialpädagogin:

„Nach zwei Glaserl fühl ich mich schon beschwipst! Zwei Glaserl sind meine Wohlfühlgrenze.“

Den völlig unvoreingenommenen Zugang zum Wein und ihr Wissen, das sie sich nur durch jahrelanges Mitarbeiten, Zusehen und Zuhören angeeignet hat, schätzt ihr Mann ganz besonders: „Wir machen das immer wieder, dass ich vom Keller was in die Wohnung mitnehm und die Gabi kosten lass!“

„Gabi beschreibt den Wein aus ihrer Sicht mit ihren Worten und net mit irgendwelchen Floskeln, die man wo gelernt hat.“

Markus ist es wichtig, mit der Klischeevorstellung aufzuräumen, einen Weinbauer würde man bei jeder passenden Gelegenheit mit einem Glas in der Hand antreffen:

„Natürlich koste ich net jeden Tag alle unsere Weine durch, aber schon sehr bewusst in kürzeren Intervallen, um zu beobachten, wohin die Reise geht.“

Als gelernter Weinbauer und Kellermeister fasst Markus die Antwort zusammen:

„Wenn der Wein mehrdimensional und nicht eintönig, fad ist“.

Vielschichtig, nuancenreich und schmeichelhaft sollte ein guter Wein sein. „Selbst wenn er knackig von der Säure her ist“, „von vorne bis hinten smart“ müsse er sein. Das Wort vollmundig nimmt der Winzer bewusst nicht in den Mund, vielmehr sollte ein Wein alle Sinne ansprechen.

Wenn Gabi das Prädikat „sehr gut“ vergibt, dann schmeckt der Wein „frisch, sauber“. Sie lacht und beteuert „schon wieder die Fachausdrücke, die mir da fehlen“, bevor sie ergänzt:

„Ich möcht da keinen Keller drin schmecken!“

Kein Beigeschmack von Arbeitsschritten soll sich einschleichen, die reine Traube müsse man wahrnehmen können.

„Mainstream-Weine zu produzieren wäre das Letzte, was wir wollen. Das entspricht nicht unserer Philosophie, das sind auch nicht die Leute, die wir erreichen wollen.“

Ein Wein sei kein Industrieprodukt, das jedes Jahr gleich schmeckt. Unzählige Einflüsse aus der Natur würden da mitreden und dieses Verständnis versuchen Markus und Gabi Gruber ihren KundInnen am Weingut mitzugeben. Was es bedeutet, Weinbau im Kreislauf der Natur zu betreiben, können sich Gäste am zertifizierten “Green Care – Auszeithof Gruber43” aus nächster Nähe ansehen.

Markus & Gabi beim Beliefern des Wiener Lokals „Burgring“ ©Bernd Payer

Markus gibt ehrlich zu, dass er mit der voreingenommenen KundInnenhaltung a là „Diese Sorte schmeckt mir nicht!“ wenig anfangen kann, weil sich der Wein jedes Jahr je nach Witterung und Bodenqualität geschmacklich in Nuancen verändert. Die beiden Winzer plädieren für Neugierde und Offenheit und wollen sich auch selbst nicht auf eine Lieblingssorte festlegen. Gabi war 2018 besonders vom hofeigenen Riesling angetan – eine Sorte, die „eigentlich eher untypisch für mich“ ist.

„Ich such mir jedes Jahr einen neuen Lieblingswein.“

Welcher Wein 2019 bei ihr besonders punkten wird, das kann sie erst in ein paar Wochen sagen, wenn der 2018er Jahrgang ausgereift und in Flaschen abgefüllt ist. Auch Markus fokussiert sich nicht auf eine spezielle Sorte. Momentan aber teilt er Gabis Vorliebe für den Riesling vom eigenen Gut: „Ich schätze die Sorte, weil sie mit stark wechselnden Bedingungen im Weingarten zurechtkommt.“ Die sehr trockenen, vergangenen Jahre hätten gezeigt, dass sich der Riesling gut damit arrangieren kann.

„Das sind unzählige biologische Infos, die übers Jahr da in die Flasche einfließen, die jeder in Flaschenform nachhause mitnehmen kann.“

Markus Gruber sieht sich nicht als Weinmacher. Der edle Tropfen sei für ihn kein Produkt, das man zu sehr manipulieren und in eine Richtung lenken sollte. Sein Credo:

„Ich wende viel laissez faire im Keller an.“

Was er damit meint? Markus interveniert so wenig wie möglich: Er verwendet keine Reinzuchthefen, die bei der Gärung des Weines nichts dem Zufall überlassen. Stattdessen verlässt er sich auf die bereits in seinen Trauben befindlichen, rein natürlichen Hefen. Allerdings ist damit der Gärausgang in punkto Qualität und Stabilität nicht vorhersehbar. Wie hochwertig der Wein letztlich sein wird, kommt ganz darauf an, welche der verschiedenen Hefearten in den Trauben sich beim Gärvorgang durchsetzt. Es sind, wie so oft, die einfachen Dinge, wie konsequente Sauberkeit, beobachten, spüren, fühlen, Ruhe bewahren, die schließlich zum Erfolg führen. Seinen Bio-Wein darf Markus zudem auch vegan nennen, weil er keine Gelatine zufügt, um Gerbstoffe zu harmonisieren. Der Winzer begründet sein fehlendes Eingreifen im Reifeprozess damit, „dem Wein den Freiraum zu geben, damit er sich eigenständig entwickeln kann.“

Neben aktiv angelegten Begrünungen findet sich auf Markus‘ Böden auch der ursprüngliche und für die Region typische Bewuchs. Das fördert die Biodiversität und hält die Böden fit. Damit hätten seine Trauben eine bessere Nährstoffversorgung und das wiederum wirke sich unmittelbar auf den Gehalt und die Aromabildung des Weines aus:

„Vom Gespür und von der Wahrnehmung her ist der Wein fast wie ein Baby, das jedes Jahr neu auf die Welt kommt!“

Erstaunt stelle ich im Laufe unseres Gesprächs fest, dass Gabi und Markus ihren Wein auch immer wieder gerne spritzen. Bis dato ging ich davon aus, dass man einen guten Tropfen niemals mit Wasser verdünnen sollte. Markus belehrt mich eines Besseren:

„Wenn ich einen guten Wein spritze, hab ich immer noch einen guten Wein. Wenn ich eine Baustelle verdünne, hab ich noch eine größere Baustelle.“

© Bernd Payer

Dennoch gäbe es einige tatsächliche No-Go’s die es im Umgang mit Wein zu vermeiden gelte. Gabi greift ihr Weinglas am oberen Rand an und sagt: „Auch wenn die Schauspieler in den Filmen das Glas immer so in die Hand nehmen, das geht gar nicht!“

Markus fallen da gleich noch ein paar Dinge mehr ein: Einen Wein nicht richtig zu temperieren etwa. Aber richtig schlimm sei:

„Wenn man Wein nur primitiv in sich reinsauft, achtlos. Achtloses und respektloses Benehmen beim Trinken.“

Markus und Gabi entlassen mich an diesem Nachmittag mit einem Karton Gruber-Wein. „Aber nur ‚stilvoll’ damit betrinken“, witzeln sie in meine Richtung.

„Man muss ein bissl verrückt sein, sonst macht man das nicht. Bei uns ist es relativ leicht, weil wir klein sind. Aber wenn jemand 150 ha hat, kann er sich nicht spielen, so wie wir!“

Seit 10 Jahren „spielt sich“ Markus Aichinger auf seinem Biohof in Lassee im Marchfeld mit Kräutern und Gewürzen, mit Ölen und Gemüse, wie er sagt. Wobei er mit „spielen“ sein Licht unter den Scheffel stellt, denn das Wort lässt nicht erahnen, wie viel Ehrgeiz, Durchhaltevermögen und auch Wissen, das sich der Landwirt über die Jahre angeeignet hat, dahintersteckt. Aber es ist sofort klar, wie viel Spaß Markus das Tüfteln an neuen Erzeugnissen macht, selbst wenn die Geduld oft hart auf die Probe gestellt wird.

© Markus Aichinger

Der Knoblauch zum Beispiel sei jedes Jahr wieder für eine Überraschung gut, sagt der Landwirt ganz trocken und meint damit die Anfälligkeit für Krankheiten und optische Unzulänglichkeiten. „Heuer hatten wir die Braunflecken-Krankheit, dann gab’s ein Jahr, da war jede zweite Knolle kaputt und im allerersten Jahr haben wir zu lange getrocknet und es halbierte sich die Menge.“

In solchen Momenten ist Markus froh, nicht alleine von der Landwirtschaft und schon gar nicht von großen Lebensmittelhändlern oder Supermärkten als Abnehmer abhängig zu sein:

„Ich will kein Sklave von jemand anderem sein. Wenn’s nicht funktioniert, zahlt man sogar noch das Ausräumen von den Regalen.“

Und trotz Rückschläge, die man in der Landwirtschaft immer mitkalkulieren muss, würde Markus keine Sekunde überlegen, seine Nebenerwerbslandwirtschaft aufzugeben. Sein Job als Filialleiter eines Getreidehändlers macht ihm Spaß, aber dass der Biohof von ursprünglich 5 ha mittlerweile auf 21 ha angewachsen ist, zeigt, wo es den Landwirten langfristig hinzieht:

„Zehn Jahre tüfteln wir da herum. Jetzt trau ich mich sagen, wir haben schon fast alles durchgemacht, was es gibt. Aber man lernt immer wieder dazu!“

Begonnen haben Markus’ Anbau-Experimente mit den Herausforderungen beim Einhalten des Fruchtfolgewechsels, um den Boden nicht auszulaugen und ihm Nährstoffe zurückzugeben. So baute Markus vor Jahren Leindotter als Stützfrucht an und wusste nach der Ernte nicht, was er mit 180 kg davon machen sollte. Er ließ es zu Öl pressen und verschenkte es an Freunde und Bekannte. Die Idee, am Hof selbst Öle herzustellen, war geboren. Im nächsten Jahr traute sich Markus schon über den Schwarzkümmel drüber. Ein äußerst schwieriges Unterfangen, wie sich herausstellen sollte, weil die Pflanze dem Unkraut so viel Licht und Raum gibt. Dieses muss, um nicht ins Endprodukt zu gelangen, mühsam vor der Ernte gänzlich entfernt werden.

© Markus Aichinger

Schwarzkümmel besitzt über 100 Wirkstoffe, die in der Naturheilkunde zahlreiche Anwendungen finden. Seine regulierende Wirkung auf das Immunsystem kommt vor allem bei Entzündungen und auch bei Allergien zum Tragen. Das Schwarzkümmel-Öl enthält außerdem einen hohen Anteil der für den menschlichen Körper so wichtigen mehrfach ungesättigten Fettsäuren.

Auch Landwirt Markus schwört auf sein Schwarzkümmel-Öl: „Ich nehm seit zwei Jahren keine Pulver mehr oder nur mehr ganz wenig!“ Und mit „Pulver“ meint er Medikamente jeder Art. Spürt der Bauer, dass eine Krankheit im Anmarsch ist, weiß er sofort, was zu tun ist:

„Wenn’s mir schlecht geht, nehm ich 1 Liter Tee, 3 Esslöffel Schwarzkümmel-Öl und 1 Esslöffel Honig. Dann trinke ich den Liter, leg mich nieder und dann in der Früh bin ich gesund!“

Einen Arbeiter auf seinem Betrieb plagten schlimme Zahnschmerzen und Markus riet ihm das Schwarzkümmel-Öl genau an jene Stelle im Mund zu legen und siehe da: Das Öl betäubte die Wurzel und der Schmerz war weg.

Markus’ Nichte wiederum  behandelt ihre zwei Hunde mit dem Schwarzkümmel-Öl und schwört auf das Naturheilmittel, das ihre Lieblinge komplett frei von Zecken hält.

Bei all dem Wunder, einen Nachteil hat das dunkle Gold: „Es ist wirklich grauslich“, lacht Markus. Aber auch am Geschmack tüftelt er und rät zu Folgendem:

„Es gibt einen Schmäh beim Schwarzkümmel-Öl: Trinkt man einen Teelöffel davon mit naturtrübem Apfelsaft, neutralisiert er den Geschmack. Dann ist es von 100% nur mehr 10% so grauslich!“

Wenn Markus von der Komposition seiner Salatöl-Trilogie (aus Kürbiskern- und Leindotteröl mit Rosmarin, Thymian und einem Hauch Chiliöl) erzählt, ist das noch so ein Moment, in dem sofort spürbar wird, dass er sich intensiv mit den Geschmacksknospen beschäftigt: „Man schmeckt zuerst das Kürbiskernöl, dann das Leindotteröl, das mit Thymian und Rosmarin versetzt ist und zum Schluss einen Hauch von mildem Chili- oder Paprika-Geschmack“. Für das „Anprasseln“ rät er aber zum Gewürzöl, denn das könne man erhitzen.

Das Tüfteln, Hantieren mit und Testen von Lebensmitteln hat Markus schon in seiner Kindheit fasziniert:

„Wie ich zehn war, wollte ich Koch werden. Aber meine Mutter hat gesagt, da muss man am Wochenende auch arbeiten, das wollte ich dann doch nicht!“

Aber Markus kocht bis heute gerne. Genauer nachgefragt, gibt Markus dann lachend zu, dass er nur vier bis fünf Gerichte in petto hat. Aber nach Rezept ginge alles, versichert er. Ob er denn eine große Hilfe in der Küche ist?

„Wenn ich Zeit und Lust und Laune hab, dann helfe ich meiner Freundin gerne beim Kochen!“

© Markus Aichinger

Und wie oft kommt Freundin Katharina am Hof zum Handkuss und muss mithelfen? Markus weiß, dass sie mit ihrem Job als Lehrerin und mit ihrer Musik (sie spielt in einer Bigband) genug eingeteilt ist. Natürlich hilft sie aus, wenn Not am Mann oder an der Frau ist, aber wirklich froh ist Markus, dass sie so nachsichtig mit seinen vielen Arbeitsstunden am Hof ist:

„Die Landwirtschaft ist sehr zeitintensiv und da braucht man eine geduldige Frau dahinter. Sagen wir so: Ich darf bis 20 Uhr arbeiten!“

Katharina muss für Markus von Zeit zu Zeit auf die Bremse steigen, weil dieser sich sonst „zu viel reinsteigern“ würde, wie er schmunzelnd sagt:

„Wenn ich im Urlaub nicht fortfliegen würde, tät ich nur arbeiten! Außer es ist Winter!“

Sobald die Tage aber wieder länger werden „bin i schon draußen und fahr eine Runde und schau, ob eh noch alles da ist!“. Wenn das Wetter passt, wird sich Markus schon in einem Monat, also im Februar, wieder auf den Traktor setzen und seiner Lieblingsarbeit am Hof nachgehen: „striegeln fahren“.  – Dabei beseitigt er mit einem Gerät – einer Art Kamm – das Unkraut am Feld.

Kann gut sein, dass sich an der Arbeitsteilung am Biohof Aichinger dieses Jahr einiges ändern wird. Weil das Team Markus und Kathi so gut funktioniert, fusionieren die beiden:

„Im Juni heiraten wir standesamtlich und im August kirchlich. Also vor der Ernte und nach der Ernte!“

„Kann man das auch rauchen?“

Kommt dieser meist erwartbare Kommentar, kostet er Alexander Thurner einen kurzen Grinser. Immerhin weiß der Hartberger, wie viel mehr in seinen Hanfpflanzen steckt. Sie zu rauchen wäre da viel zu schade. Lieber pressen und zu feinem Pulver mahlen und dieses dann als Shake ohne Versteckspiel und Hauch des Anrüchigen in aller Öffentlichkeit trinken.

Seit vier Jahren stellt Alexander mit Bruder Patrick und Schwester Bettina in der Steiermark sein A-Ware-Hanfprotein her. Konventionellen Whey-Proteinshakes hat der 27-Jährige Jurist seitdem abgeschworen. Diese hatten früher einen Fixplatz in Alexanders Trainingsalltag im Kraftsport und Crossfit. Bis er irgendwann bemerkte, dass seinem Körper die Proteine auf Molkebasis überhaupt nicht guttaten. Neben unangenehmen Blähungen begannen auch seine Mundwinkel einzureißen.

Bettina Thurner ©René Strasser

Bettina, die Pharmazeutin in der Familie, kam zu diesem Zeitpunkt gerade von einer Fortbildung zurück, wo sie von hochwertigen Proteinen aus Hanf gehört hatte.

Voller Vorfreude über eine Alternative zu Whey-Protein, bestellte Alexander sogleich Hanfprotein aus Großbritannien. Die Ernüchterung folgte unmittelbar dem ersten Schluck des Hanfprotein-Shakes: „Das Getränk schmeckte grauenhaft“, erinnert er sich. Aber die Konzentration der Inhaltsstoffe und auch die Idee, Protein aus Hanf herzustellen, ließen Alexander nicht mehr locker.

Zum Glück sorgte sein geplantes Unterfangen, Hanf anzubauen, familienintern für keine Belustigung. Im Gegenteil, zwei weitere kluge Köpfe waren sofort an Bord und unterstützten Alexander in der Umsetzung: Bruder Patrick und Schwester Bettina. Mit vereinten Kräften und Wissen, war dem Hartberger-Trio klar, würden sie Großes auf die Beine stellen. Alexander, damals noch mitten im Jus-Studium, konnte bei seinem Projekt „Hanfprotein“ nicht nur auf die pharmazeutischen Kenntnisse seiner Schwester, sondern auch auf das medizinische Fachwissen seines Bruders und dessen landwirtschaftliches Geschick zurückgreifen.

Patrick Thurner ©René Strasser

Die Idee kam zum rechten Zeitpunkt, Bruder Patrick – im Hauptberuf Allgemeinarzt – war gerade dabei, seinen Nebenerwerbshof auf Bio umzustellen. Da passte die Hanfpflanze gut ins Konzept, weil auch sie sich hervorragend für den biologischen Anbau eignet. Die drei Geschwister überlegten nicht lange und probierten einfach aus. Vor die größte Herausforderung stellte sie die Frage, welche Maschinen für Anbau und Ernte wohl am geeignetsten sein würden. Alexander beschreibt das erste Jahr so:

„Wir waren unwissend und mussten stark dahinter sein, was die Erntetechnik betrifft. Aber wir hatten Glück mit Ernte und Boden, es hat gut funktioniert!“

Dass die Hanfpflanze so einfach und vor allem auf jedem Boden anzubauen sei, wie vielfach behauptet wird, stimmt so laut Alexander nicht. Heuer hatten die Thurners ein Feld, auf dem der Hanf schlicht nicht in die Höhe wollte. Der Lehmgehalt des Bodens macht den Unterschied.

Wenn der Hanf aber gedeiht, verspricht er höchste Qualität, die auch in der Verarbeitung keinesfalls zugunsten einer größeren Ausbeute geopfert werden darf. Die Thurners haben ihr Hanfprotein nicht umsonst im Premium-Segment angesiedelt. Von vier Kilogramm geernteten Hanfsamen bleibt letztlich nur ein Kilogramm Proteinpulver übrig. Die Samen müssen innerhalb von fünf Stunden getrocknet werden, da sie sonst ranzig werden und später einen bitteren Geschmack verursachen. Jede Ernte wird strengsten Analysen unterzogen:

„Wenn du Hanfprotein nicht kennst, gehst du davon aus, dass es so (Anm. bitter) schmeckt. Aber wenn du sämtliche Verarbeitungsschritte in der Hand hast, weißt du, dass man da was anders machen kann!“

Nach dem Trocknen sind die erwähnten vier Kilo Samen schon um einen Kilo leichter. Sie werden nun schonend in einem rein mechanischen Verfahren gepresst. Viele Hanfproduzenten legen ihr Hauptaugenmerk auf die Ölgewinnung und arbeiten beim Pressen beispielsweise mit Salz, um den Ertrag zu steigern. Aus diesem Grund würden die Thurners nie Presskuchen zukaufen. Man würde den Unterschied sofort schmecken. Schließlich ist es der Presskuchen, aus dem A-Ware-Hanfprotein gewonnen wird. Zwei Kilo Presskuchen bleiben nach dem Pressen der Samen übrig. Und weil die drei Unternehmer auch diesen dann nicht 1:1 mahlen, sondern vorher noch einen knappen Kilogramm Schalen entfernen, liegt letztlich nur ein Kilogramm feinstes Hanfprotein auf der Waage.

Aber dieses Häufchen hat’s in sich und ist nicht vergleichbar mit Whey-Protein:

„Beim Hanfprotein sind die Proteine köperähnlicher, das heißt der Körper kann sie besser verstoffwechseln.“

Hanfprotein wirkt in erster Linie unterstützend bei der Regeneration nach körperlichen Aktivitäten. Der Muskelaufbau kann dadurch schneller und einfacher erfolgen. Hanfprotein enthält Omega-3-Fettsäuren, Magnesium und Calcium. Inhaltsstoffe, die – nicht wie in anderen Produkten – künstlich hinzugefügt werden müssen. Es stärkt das Immunsystem, senkt den Cholesterinspiegel und ist besonders leicht verdaulich. Unverträglichkeiten ließen sich bis dato kaum feststellen. Weil Hanfprotein den Organismus entlastet, hat der Körper in Folge wiederum mehr Energie für Aktivitäten.

Alexander nimmt seine A-Ware-Shakes in Trainingszeiten bis zu drei Mal pro Tag zu sich – am liebsten in den Geschmacksrichtungen Kakao und Matcha. Er setzt das sehr nahrhafte Getränk als Zwischenmahlzeit ein und stellte im Selbstversuch eine kontinuierliche Leistungssteigerung und Zunahme an Muskelmasse fest:

„Wenn du’s selber trinkst, dann kannst du es mit gutem Gewissen verkaufen. Mein Bruder nimmt’s auch, meine Schwester eher weniger – sie ist eher unsportlich! Aber auch mein Papa und mein Schwager nimmt’s.“

Hanfprotein wird zudem beim Abnehmen unterstützend eingesetzt: Der Shake in Kombination mit Obst kann eine Mahlzeit ersetzen und versorgt den Körper trotz Kalorienreduktion mit seiner hohen Nährstoffdichte gut. Somit ist man vor einem Abfall des Blutzuckers und der folgenden Müdigkeit gefeit.

Alexander denkt bei seinem Hanfprotein auch an den ökologischen Kreislauf:

„Es gibt jetzt schon ein Zuviel an tierischen Produkten. Ich kann täglich ohne schlechtes Gewissen und ohne Umweltschädigung meine Proteinversorgung gewährleisten.“

Damit meint er auch die gute Ökobilanz der Pflanze, die nicht besonders energieintensiv produziert werden muss und darüberhinaus selbst CO2 aufnimmt und in ihren Fasern bindet.

Alexander Thurner ©privat

Ganz abgesehen davon habe ihn Hanfprotein durch eine besonders fordernde Zeit getragen, sagt er scherzend. Die Unternehmensgründung fiel mit seinem Jus-Studienabschluss und der Arbeit in einer Anwaltskanzlei zusammen:

„Im Nachhinein frag ich mich eh, wie ich das geschafft hab – durch Hanfprotein ;-)!“

Auch die Unterstützung seiner beiden Geschwister wird er nicht müde zu betonen. Sie hätten ihn schalten und walten lassen. Bis heute tobt er sich kreativ in der Produktentwicklung aus und schätzt vor allem

„Die Vielseitigkeit, dass du alles Mögliche machen musst. Vom Kreativen zum Techniker, bis zu teilweise am Traktor Sitzen, das ist ganz cool.“

Als das A-Ware-Hanfprotein-Projekt plötzlich Form annahm, beäugelte Mama Thurner das Unterfangen skeptisch und riet „Macht’s eure Jobs, das ist sicherer“. Mittlerweile konnten sie die Erfolge umstimmen. Alexander widmet sich A-Ware derzeit als einziger hauptberuflich und stellt lachend fest, dass er mit seinem Unternehmen vor allem eines gelernt hat: Geduld mit allem. „Meine Impulsivität ist mir abtrainiert worden!“ Seine beiden Geschwister gehen nach wie vor ihren Hauptjobs nach und kümmern sich um Beratung und Vertrieb von A-Ware: Bettina in ihrer Apotheke in Hartberg und Patrick in seiner Ordination. Vielleicht ist diese Aufgabenteilung auch der Grund, warum die Chemie unter den Dreien nach wie vor so gut stimmt:

„Wir streiten schon auch, aber wir sehen uns eh nicht den ganzen Tag. Aber was geschäftliche Sachen betrifft, verstehen wir uns schon ganz gut!“

Eine Vision haben, wirklich von ihr überzeugt sein und darauf vertrauen, dass sie sich verwirklichen lässt. Dieser Leitsatz zieht sich durch das gesamte Schaffen der Familie Aufreiter. Seit Mitte der 1980er Jahren betreten die Aufreiters mit ihrer Landwirtschaft im oberösterreichischen Mühlviertel unaufhörlich Neuland. Im Jahr ihrer Hochzeit begannen Hans und Michaela zusätzlich zu ihrer kleinen Milchwirtschaft probeweise Pfefferminze anzubauen. Die Hochzeit selbst fiel in die Erntezeit, weshalb die gesamte Aufmerksamkeit die Tage davor und unmittelbar danach ausschließlich der Heilpflanze galt. An eine Hochzeitsreise war erst zu denken, nachdem der Ertrag sicher eingefahren war.

Zehn Jahre später stand dann erstmals die Idee im Raum, die Milchwirtschaft komplett aufzugeben und alles auf die Kräuter-Karte zu setzen. Damals schien die Zeit aber noch nicht reif, denn die beiden Bauern stellten stattdessen auf Bio-Landwirtschaft um und bauten ihren Milchkühen einen neuen Stall. Dazwischen kamen sechs Kinder auf die Welt und Michaela erinnert sich, dass sie bald feststellen musste:

„In den Stall gehen, Kräuter anbauen, gleichzeitig auf Bio-Landwirtschaft umstellen und sechs kleine Kinder haben: Das geht sich nicht aus, arbeitsmäßig!“

Also sperrten sie kurzerhand den neu errichteten Stall wieder zu und widmeten sich ausschließlich der biologischen Kräuterproduktion.

©Kräuterhof Aufreiter

Michaela schlug damit konsequent jenen Weg ein, der ihr schon in der Kindheit geebnet wurde: Der Vater injizierte ihr sein eigenes sehr gutes Pflanzenwissen und die Oma begeisterte sie für das Kräuter-Sammeln und Teetrinken. Mit einem Lachen ergänzt Michaela:

„Und wie die ersten Bücher vom Kräuter-Pfarrer Weidinger herausgekommen sind, das war meine Literatur – schon als Jugendliche!“

Auch ihrem Mann attestiert sie ein sehr gutes Gefühl für Pflanzen und Boden. Das meiste lerne man aber, in dem man sich unmittelbar mit der Materie beschäftige. Weil es aber gerade bei Kräutern immer wieder Neues zu entdecken gibt, besuchte Michaela vor sieben Jahren eine große, einjährige Kräuterausbildung in München.

©Kräuterhof Aufreiter

Seit insgesamt 15 Jahren leben die Aufreiters nun schon ausschließlich von Spitzwegerich, Melisse, Pfefferminze, Apfelminze, Malve, Schafgarbe, Johanniskraut, Ringelblumen, Oregano und Co. Zwischen 16-18 verschiedene Kräuterkulturen werden für den Großhandel (wie den Apothekengroßhandel) auf einer Fläche von mehr als zwanzig Fußballfeldern angebaut. Das ist die Domäne der beiden männlichen Aufreiters: Hans und Junior-Landwirt Jakob. Michaela Aufreiter hat sich ihre eigene Nische geschaffen und kreiert für die Direktvermarktung Tee- und Gewürzmischungen. Dafür baut sie nochmal 50 weitere Kräuter und Gewürze an, von manchen nur 15 und von anderen 300-400 Pflanzen. Teilweise werden diese auch mit der Hand geerntet:

„Blüten ernte ich mit der Hand und mit der Sichel – ganz nach Rosamunde Pilcher.“

Mittlerweile nennt Michaela auch einen japanischen Teeernter ihr Eigen. – Eine kleine Maschine, die sie bei der Kräuterernte unterstützt. Während Michaela ihre Kreativität bei der Zusammensetzung von Tee- und Gewürzmischungen walten lässt, stellt Hans seine Erfindungsgabe beim Umbau und Adaptieren von Maschinen unter Beweis. Weil es viel zu teuer gewesen wäre, beim Umstieg auf den Anbau von Kräutern sämtliche schon aus der Landwirtschaft vorhandene Maschinen auszutauschen bzw. für die unterschiedlichen Pflanzen jeweils immer neue anzuschaffen. Dass Michaela einen so geschickten Mann hat, darauf ist sie sichtlich stolz. Und darauf, dass seine jahrelange Tätigkeit als Trainer für bäuerliche Unternehmen in Deutschland und der Schweiz viel Öffnung ins Denken gebracht hätte. -Darüber, was alles möglich ist, wenn man nur wirklich dahinter steht.

Letztlich würden genau das auch ihre Kunden spüren, ist sich Michaela sicher: „Dass es bei uns wirklich so ist: Wir tun, was uns entspricht.“ So schöpft die Familie Aufreiter nicht nur Freude, sondern vor allem auch Erfüllung daraus,

„.. dass man in der Landwirtschaft die Möglichkeit hat, dass man sich da wirklich entwickeln und machen kann, wo das Herz liegt und wo man seine Talente hat.“

©Kräuterhof Aufreiter

So war es auch nie eine Diskussion, ob Jakob, der Vorletzte unter den sechs Kindern, den Betrieb der Eltern einmal weiterführen wird. Er sagt schon heute ganz klar, dass er zwar noch nicht wisse, ob er die Landwirtschaft in der bestehenden Form betreiben möchte, aber weitermachen wird er in jedem Fall. Schon seine Eltern wurden von Jakobs Großeltern, die Viehzucht betrieben, in ihren Visionen unterstützt, auf einen Kräuterhof umzustellen. Und genauso halten es Hans und Michaela auch mit der nächsten Generation: „Bei uns muss jeder tun, was ihm Spaß macht“.

Die Arbeit im Familienverband schätzt Michaela ganz besonders, auch wenn ihre Kinder das früher nicht immer ganz so genossen. Das Mithelfen am Hof war selbstverständlich und führte zum geflügelten Wort in der Familie, wie sie lachend erzählt:

„Die Kräuter bekommen nie ein Fairtradezeichen, weil die Kinder immer mitarbeiten mussten!“

Michaela ist überzeugt, dass sie und ihr Mann ihren Kindern durch die vielen gemeinsam am Feld verbrachten Stunden vorleben konnten, wie wichtig es ist, Spaß an der Arbeit und am Austüfteln neuer Ideen zu haben. Die Kinder waren nicht immer Feuer und Flamme für den Spaß der Eltern, sahen die gemeinsame Zeit beim Pflanzensetzen aber mit Humor:

„Darum habt ihr sechs Kinder, damit ihr vier auf der Setzmaschine und zwei zum „Nachigehen“ habt’s!“

Aber auch etwas, das Spaß macht, kann manchmal anstrengend werden. Bei Misserfolgen zum Beispiel. Und diese haben auch vor den Aufreiters nicht Halt gemacht. Ganz am Anfang ihres Kräuter-Abenteuers ließen sich Hans und Michaela eine große Menge Teedosen einreden, die sie dann nicht verwenden konnten. Das führte zu einer echten finanziellen Krise. Und dann warteten auf die Aufreiters im Laufe der Jahre selbstverständlich auch noch natürliche Feinde jeder Art: Die kein Pardon kennende Selleriefliege, die sich über hunderte Quadratmeter Maggikraut und Liebstöckel hermachte oder Raupen, die Kräuterblumen zum Fressen gerne hatten. Oder die Johanniskrautwelke, die schon im Samen mitgeliefert wurde und die grünen Blätter ganz schnell braun werden ließ.

Und manchmal dauert es auch richtig lange, bis man die perfekte Sorte einer Pflanze findet. So geschehen beim Oregano-Anbau. Nachdem der bezaubernde Geruch am Feld eine besonders gute Ernte versprach, kam die herbe Enttäuschung nach dem Trocknen: Der Oregano konnte geschmacklich maximal mit Heu mithalten und hatte rein gar nichts mit dem typischen Pizza-Aroma gemein. Michaela sieht es pragmatisch:

„Man rechnet damit, dass man einen Hektar in den Wind schreibt.“

©Kräuterhof Aufreiter

Klar wünsche man sich, dass Geld reinkommt, aber ist dem nicht so, könne man nur auf’s nächste Jahr hoffen. Glücklicherweise ist auch Hans keiner, der schnell das Handtuch wirft. „Mein Mann ist im Pflanzenbau sehr genau und wenn es das erste Jahr nix wird, ist das kein Grund aufzugeben“. Noch etwas, das Michaela stolz macht.

Und wenn die Bäuerin tatsächlich einmal Frust oder Stress überkommen, dann entschwindet sie auf’s Feld:

„Wenn’s stressig ist und ich geh Unkraut jäten auf’s Feld, das entspannt mich total. Ohne dass ich mit wem reden muss, nur ich und die Pflanzen. Da hab ich auch voll gute Ideen. Die schreib ich mir sogar im Handy auf, damit ich sie nicht vergesse.“

Dass Michaela und Hans mit ihren Ideen und Produkten den Nerv der Zeit getroffen haben, zeigen das große Interesse und auch das große Wissen, das ihre KundInnen bereits mitbringen:

„Ich staune oft selber als Bäuerin, was meine Kunden wissen über die Lebensmittel!“

Innovativ wie die beiden Bauern sind, haben sie als Erste in Österreich Gerstengras angebaut und zu Pulver gemahlen. Mit Wasser vermischt, ergibt es einen grünen Drink, der einem natürlichen Basenpulver-Getränk mit vielen Vitaminen entspricht. Michaela wundert sich: „Gerstengras und Weizengras kennen viele Leute, ohne dass ich das großartig erklären muss“. Im ersten Jahr war die Nachfrage danach sogar so groß, dass sie bereits ab Mai ihre KundInnen auf die Ernte im nächsten Jahr vertrösten musste.

Michaela lacht, als sie die KundInnen-Erfahrungen mit ihrem Gerstengras nacherzählt: Eine Friseurin sei ganz aus dem Häuschen gewesen, weil sie sich nicht erklären konnte, woher die vielen kurzen Haare am Kopf der Gerstengras-Kundin plötzlich kamen.

Eines Tages stand ein Manager auf Michaelas Hof, weil er wissen wollte, woher das Getränk stammte, das ihm seine Sekretärin täglich in der Früh auf den Schreibtisch stellte. Er konnte seine Hände nicht mehr zur Faust ballen und seine Sekretärin nahm sich der Sache mit Gerstengras an. Nach nur 14 Tagen waren die Beschwerden verschwunden.

Michaela hat den Drink auch selbst jahrelang zu sich genommen:

„Es schmeckt zwischen Spinat und Heu, aber so ein Glas runterstürzen geht schon.“

Ihre Haare wurden schöner, die Verdauung funktionierte besser und:

„Ich bin am Abend nicht mehr fix und foxy, sondern nur mehr müde.“

Vielleicht sollte sie langsam wieder damit anfangen, denn die für sie stressigste Zeit des Jahres steht knapp bevor. Nachdem die Ernte nun bald abgeschlossen ist, geht es in der Direktvermarktung jetzt wieder so richtig los:

„Wenn es Herbst wird und Nebel einfällt, kommen die Leute: „Ah, ich brauch einen frischen Tee!“

„Gugaruz“, das ist Mais auf oberösterreichisch. Popcorn vom Bauern, das macht mich neugierig, obwohl mich Popcorn generell eher kalt lässt. Kurze Zeit später ist das Sackerl vor mir leer und ich habe nicht das Gefühl, gleich verdursten zu müssen. Gugaruz-Popcorn schmeckt tatsächlich anders – natürlich nämlich. Es ist knackig und eben nicht übersalzen. Die Pengelstorfers halten ihr Versprechen, dass man den Unterschied zu industriellem Popcorn sofort merkt. Joshi-Co-Gründer David wirft einen Blick auf die Nährwerttabelle und wundert sich, dass da kaum Zucker drin ist. Dieser Wert sieht bei herkömmlichem, industriellem Popcorn ganz anders aus. Wir Joshis geben Gugaruz-Popcorn unsere Bestnote. Die 12 Wochen Haltbarkeit braucht es bei uns nicht, so lange überlebt es sowieso nicht. Um uns zu zügeln, müssten wir wohl eher zu getrocknetem Mais greifen und damit selber rösten. Die ungerösteten Körner können ohne Bedenken 1,5 Jahre im Schrank stehen.

„Nach der 50er Geschwindigkeitsbegrenzung links abbiegen, die schmale Straße durch den Wald und dann kannst du eh nicht mehr aus!“ – So beschreibt mir Lisi Pengelstorfer am Telefon die Anfahrt zu ihrem und Andys Hof in Ternberg in Oberösterreich. Als sich der Wald lichtet, sehen wir schon das Aignergut, umgeben von seinen Maisfeldern. Getreideweg 10, eine Adresse wie aus dem Bilderbuch! Als wir in den Hof einbiegen, kommt uns Lisi mit dem schlafenden, zwei Monate alten Tobias im Arm, entgegen. „Wir müssen nur noch kurz warten“, sagt sie. „Gleich holt sich noch jemand unsere Popcorn-Maschine für ein Filmfestival in der Umgebung ab!“ In der Region hat sich längst herumgesprochen, dass Andy und Lisi Pengelstorfer Popcorn produzieren, das jedes industriell gefertigte Knabberzeug alt aussehen lässt.

Andy, der von sich selbst sagt, dass er sich niemals an Popcorn sattessen wird – während er zufrieden in die große Schüssel Popcorn vor uns greift –  hatte bereits vor 10 Jahren die Eingebung, dass es doch möglich sein müsste, seinen Lieblingsknabbersnack selbst herzustellen. Aber damals besaß er weder einen Bauernhof, noch dachte er ernsthaft daran, die nächsten Jahre auf einem Feld in Oberösterreich zu verbringen. Die große, weite Welt wollte er stattdessen entdecken.

Nach dem Abschluss einer Bau-HTL in Linz lockte Andy der Tunnelbau. In den unterschiedlichsten Ländern dieser Erde Verbindungskanäle zu graben, davon träumte er. Seine Pläne änderte er aber schlagartig, als er Lisi kennenlernte. Lisi, die selbst von einem Bauernhof abstammt, hatte ebenfalls nicht vor, sich jemals wieder an Hof, Vieh und Feld zu binden. Es kam wie so oft alles anders – ein Jahr später übernahmen die beiden den Hof von Andys Onkel und begannen im Nebenerwerb Ackerwirtschaft zu betreiben. Andys Idee mit dem Popcorn vom eigenen Betrieb poppte erneut auf:

„Lisi war skeptisch, wir haben es nur probiert, damit ich zum Sudern aufhöre!“

Einig waren sich Andy und Lisi aber in ihrer Einstellung, als Landwirt und Landwirtin nicht auf alten Trampelpfaden wandeln zu wollen: „Irgendetwas musst du machen, was nicht jeder hat!“ Dass Andy von allen Seiten hörte, dass seine Idee nicht funktionieren könne und dass es ganz sicher schon Popcorn vom Bauern gäbe, wenn es tatsächlich funktionieren würde, hat Andy nur noch weiter angefeuert:

„Der Drang war da, du willst es wissen: gehts, gehts nicht?“

Über ein halbes Jahr haben die beiden in Österreich und in den Nachbarländern nach dem passenden Saatgut gesucht. Auf Feldern in der Größe zweier Bauparzellen starteten  sie 2015 mit vier verschiedenen Maissorten den ersten Versuch. Der enorme Arbeitsaufwand des Popcorn-Abenteuers offenbarte sich spätestens bei der Ernte im Oktober. Weil man Popcornmais nicht wie jeden anderen Mais dreschen kann, da sonst die Körner Schaden nehmen, musste jeder einzelne Maiskolben händisch gepflückt werden. Wochenlang standen die beiden samt ihrer Familien, mit Baumscheren bewaffnet, in den Feldern, um einen Kolben nach dem anderen vom Stamm der Pflanze zu schneiden. Anschließend wurde jeder Kolben von Hand abgezogen. Lagen die großen gelben Körner endlich mal frei, wartete die nächste Herausforderung – wie bekommt man die Körner möglichst schonend vom Kolben? „Mit einer kleinen Maschine sind wir ewig lange dabeigesessen und haben Körndl abgelöst“, sagt Lisi.

Die Handarbeit ging mit dem Rösten der Körner schließlich in den eigenen vier Wänden weiter. Andy erinnert sich:

„Wie wir angefangen haben, haben wir alles in der Küche gemacht. Ich bin um 5 Uhr aufgestanden und das erste, was ich gerochen hab: Popcorn!“

Denn Lisi war ihm da schon drei Stunden voraus. Sie hatte schon um kurz nach zwei Uhr in der Früh den Ofen angeworfen, um den Schlaf ihrer heute 3-jährigen Lena zu nützen und in Ruhe Popcorn machen zu können. Ein halbes Jahr lang ging das so. Später starteten die beiden mit dem Rösten, sobald Andy um 17 Uhr von seiner Arbeit als Schwertransport-Fahrer zurückkam. Bis um Mitternacht ließen sie abertausende der Körner aufpoppen. „Da waren 24 Stunden fast zu kurz“, erinnert sich Andy an die überlangen Arbeitstage und viel zu kurzen Nächte. Einfach mal nichts tun, das gab es in den letzten Jahren nicht. Wie man sich bei so viel gemeinsamer Arbeit trotzdem nicht in die Quere kommt, erklärt Lisi so: „Jeder hat seine Arbeit die er tut, keiner pfuscht dem anderen rein!“ Wenn die beiden heute vom Anfang ihrer Erfolgsgeschichte erzählen, sind sie sichtlich selbst erstaunt über ihr Durchhaltevermögen. Andy fasst es scherzend zusammen:

„Eigentlich sind wir gescheite Psychos. Jetzt im Nachhinein gesehen!“

Es hätte schon einige gegeben, die nicht mit negativen Kommentaren gespart hätten, sagt Andy:

„Der spinnt ja komplett! Der kennt sich nicht aus! – Am Anfang war das schon hart.“

Und als die erste Ernte tatsächlich besten Mais einbrachte, da habe laut Kritikern einfach nur das Jahr bzw. das Wetter gepasst. Aufgeben war für die Pengelstorfers trotzdem nie ein Thema. Es dauerte nicht lange, da verstummten die Neider. Die stetig wachsende Nachfrage und das ausschließlich positive Feedback belohnte Andys und Lisis Einsatz. „Man kennt einen klaren Unterschied zu herkömmlichem Popcorn, es schmeckt natürlich und gut“ – das ist die Rückmeldung, die die beiden allerorts zu hören bekommen. Beim heurigen Traunviertler Wirtschaftspreis katapultierten sie sich unter mehr als 130 BewerberInnen unter die Top 3.

Andy freut sich auch über den positiven Wiedererkennungswert seines Gugaruz-Popcorns in der Region. Einen Tag vor unserem Interview hat er den heurigen Maria Neustifter-Kirtag dieses Mal nicht als Standler, sondern mit seiner Familie privat besucht und dort ein Gespräch einer anderen Familie mitangehört, die am Parkplatz den mit Gugaruz-Logo beklebten VW-Bus erspäht haben: „Schau, da steht der Gugaruz-Bus. Ich hab ihr Standl überall gesucht, aber sie sind nirgends gestanden.“

Die ehrliche Freude an der Arbeit, das positive Feedback und natürlich das bestens funktionierende Geschäft spornt Andy und Lisi an, den Popcorn-Weg weiterzugehen. „Wir möchten weiterhin alles selbst machen, damit die Qualität so gut bleibt, wie bisher“, sagt Lisi. Aus diesem Grund hat Andy seinen Zweitjob außerhalb der Landwirtschaft vor wenigen Monaten auf 20 Stunden zurückgeschraubt. Lisi und er wollen für KundInnen und Marktleute immer noch als ProduzentInnen spürbar und greifbar sein. Deshalb liefert Lisi nach wie vor jede Woche ihr Gugaruz-Popcorn in der Region selbst aus. Andy ergänzt:

„Dass das Authentische bestehen bleibt in Zukunft, das ist das, was ich mir am meisten wünsche.“

„Der Andy braucht immer eine neue Herausforderung“, sagt Lisi über ihren Mann. Andy muss über seine Frau lachen, denn die hat er mittlerweile auch mit seinem Erfindergeist angesteckt. Demnächst kommt nämlich ein Haubenkoch am Aignergut vorbei und Lisi wird mit ihm an neuen Popcorn-Geschmacksrichtungen tüfteln. Noch vor Kurzem habe Lisi gesagt „Sowas machen wir nie!“, und jetzt ist sie die treibende Kraft hinter den neuen Versuchen.

Ein Eissalon in Steyr hat ebenfalls schon mit Gugaruz-Popcorn experimentiert und ein Popcorn-Eis erschaffen. Jetzt fehlt eigentlich nur noch, dass Andy seine Frau bei Folgendem noch umstimmt:

„Ich wollte mal Schnitzel damit panieren, aber Lisi war dagegen!“